在可以預見的未來,電動汽車或?qū)⒏鎰e因電量耗盡在高速上“趴窩”的悲劇。全國空間探測技術首席科學傳播專家龐之浩表示,如果我國建成空間太陽能電站,電動汽車或能隨時隨地充電,不再有“斷糧”之憂。
全國人大代表、中國航天科技集團五院中國載人航天工程飛船系統(tǒng)總設計師張柏楠曾向科技日報記者介紹,我國已在開展太陽能電站具體研究工作,其在技術原理上已沒有太大問題。
人類對太陽能的利用已普及,但太陽能在地面的利用率并不高,其會受大氣、天氣、時段等影響,同時能量密度變化巨大,很不穩(wěn)定。
而宇宙中的太陽能卻非常充裕。龐之浩說,如果在大約3.6萬公里高度的地球同步軌道上建設太陽能電站,太陽光線不會被大氣削弱,也不受季節(jié)、晝夜變化影響,99%的時間內(nèi)可穩(wěn)定接收太陽輻射,且其強度是地面的6倍以上。
中國航天科技集團五院研究員王立表示,與化石能源相比,空間太陽能是一種高效、持久、清潔的能源。在宇宙運行的空間太陽能電站可以大規(guī)模收集、轉(zhuǎn)化太陽能,并以無線方式將電能穩(wěn)定傳輸?shù)降孛骐娋W(wǎng),發(fā)電量與地面核電站相當。
龐之浩說,空間太陽能電站發(fā)展的核心應用目標,是為地面提供大規(guī)模商業(yè)化的電力供給。由于覆蓋面積廣、電力傳輸靈活,該技術能對偏遠地區(qū)、受災地區(qū)以及重要設施等進行定向或移動供電,為改善電力能源結構及供電方式提供創(chuàng)新方案,社會效益極高。
空間太陽能電站還能為“可視”范圍內(nèi)的航天器供電,使航天器擺脫巨大的太陽能電池翼,并大大增加功率水平、控制精度,還能作為深空探測能源系統(tǒng)的候選方案。未來還可以利用它進行空間燃料生產(chǎn)以及空間加工制造,實現(xiàn)空間工業(yè)發(fā)展。
記者從中國航天科技集團五院了解到,我國自2008年起將空間太陽能電站研發(fā)工作納入國家先期研究規(guī)劃。近年來,提出了平臺非聚光型、二次對稱聚光型、多旋轉(zhuǎn)關節(jié)以及球型能量收集陣列等空間太陽能電站方案,同時在無線能量傳輸?shù)汝P鍵技術方面取得了重要的進步。當前,我國在空間太陽能電站研究方面初步實現(xiàn)從“跟跑”到“并跑”,成為國際上推動空間太陽能電站發(fā)展的重要力量。
不過,空間太陽能電站的建設面臨重大技術挑戰(zhàn),其在重量、尺度方面遠超現(xiàn)有航天設施,被稱為新時期航天和能源領域的“曼哈頓工程”。從建設到運營,都需要巨額投資、廣闊市場及環(huán)境、政策等因素配合。
目前,國內(nèi)已有幾十家科研院所、高校和企業(yè)在進行空間超高壓發(fā)電輸電、高效無線能量傳輸、超大型空間結構在軌裝配等關鍵技術的研究。2019年,我國首個空間太陽能電站實驗基地在重慶啟動建設,名為“逐日工程”的空間太陽能電站系統(tǒng)項目也在西安電子科技大學啟動。
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