鋰(Lithium)是一種化學(xué)元素，符號為Li，原子序數(shù)為3。它是一種柔軟的銀白色堿金屬。在標準條件下，它是密度最小的金屬和密度最小的固體元素。像所有堿金屬一樣，鋰具有高度的反應(yīng)性和易燃性，必須儲存在真空、惰性氣氛或惰性液體中，如純煤油或礦物油。切割時，它顯示出金屬光澤，但潮濕的空氣會很快將其腐蝕成暗銀灰色，然后變黑。它在自然界中從未自由存在，但僅存在于(通常是離子)化合物中，如偉晶巖礦物( pegmatitic minerals)，這些礦物曾是鋰的主要來源。由于其作為離子的溶解性，它存在于海水中，通常從鹽水中獲得。金屬鋰通過電解從氯化鋰( lithium chloride)和氯化鉀( potassium chloride)的混合物中分離出來。

　　鋰原子核處于不穩(wěn)定的邊緣，因為自然界中發(fā)現(xiàn)的兩種穩(wěn)定鋰同位素在所有穩(wěn)定核素中，每個核子的結(jié)合能都是最低的。由于其相對的核不穩(wěn)定性，鋰在太陽系中比前32種化學(xué)元素中的25種不常見，盡管其原子核很輕：較重的原子核不太常見，這是一個例外。由于相關(guān)原因，鋰在核物理中有著重要的用途。1932年鋰原子轉(zhuǎn)化為氦是第一次完全人造的核反應(yīng)，氘化鋰是分階段熱核武器的聚變?nèi)剂稀?/p>

　　鋰及其化合物有多種工業(yè)應(yīng)用，包括耐熱玻璃和陶瓷、鋰潤滑脂潤滑劑、鐵、鋼和鋁生產(chǎn)用助焊劑添加劑、鋰電池和鋰離子電池。這些用途消耗了鋰產(chǎn)量的四分之三以上。

　　生物系統(tǒng)中存在微量鋰;其功能不確定。鋰鹽被證明是一種情緒穩(wěn)定劑和抗抑郁劑，用于治療雙相情感障礙等精神疾病。

　　拉丁美洲是世界上鋰含量最多的地區(qū)。它所謂的“鋰三角(Lithium triangle)”將不可避免地成為這種令人垂涎的礦物的紐帶，這種礦物通常被稱為“白金”。“鋰三角”是南美洲安第斯西南角的一個鋰資源豐富的地區(qū)，橫跨阿根廷、玻利維亞和智利的邊界，在鹽灘下形成了一個鋰資源地理三角形。根據(jù) 2021 年美國地質(zhì)調(diào)查局礦產(chǎn)商品摘要，世界上大約 58% 的鋰資源位于這三個國家。

　　全球已探明的8600萬噸鋰資源中，玻利維亞擁有2100萬噸，其次是阿根廷1930萬噸，智利960萬噸。雖然智利已成功地將其大部分可用資源轉(zhuǎn)化為可用于商業(yè)生產(chǎn)的經(jīng)濟上可行的儲量，但阿根廷和玻利維亞迄今未能這樣做，主要是由于不利的投資環(huán)境和更具挑戰(zhàn)性的地理條件。

　　玻利維亞擁有世界上最大的已探明鋰資源，擁有世界上最大的鹽灘——烏尤尼鹽沼(Salar del Hombre Muerto)。盡管如此，玻利維亞一直在努力將其鋰資源轉(zhuǎn)化為商業(yè)上可行的儲量，這在很大程度上是由于該國政治不穩(wěn)定帶來的糟糕投資環(huán)境。2018 年，一家私營的德國公司 ACI Systems與玻利維亞的國有公司 Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB)簽署了鋰合資企業(yè)。然而，由于玻利維亞的政治動蕩，該協(xié)議于 2019 年被取消。

　　USGS：2020年底世界各國鋰礦的生產(chǎn)量、可采儲量和資源量(單位：噸)

　　鋰礦產(chǎn)量(單位：噸)

　　2021年底世界各國鋰的可采儲量和產(chǎn)量